A pocas horas de la final del Campeonato Mundial de Fútbol que disputarán el venidero domingo Argentina y España, el periodista deportivo necochense Santiago Veiga, presidente de la Federación Argentina de Periodistas Deportivos (FAPED), dejó una profunda reflexión sobre el presente de la Selección Nacional y el enorme fenómeno social que despierta el fútbol, durante una entrevista en el programa Voces de la Tarde que conduce Jorge Gómez por Radio Noticias Necochea 97.3 FM.

Veiga sostuvo que el certamen ha estado a la altura de las expectativas y lo calificó como “un gran Mundial”, destacando la calidad de los partidos, la cantidad de goles y el rendimiento de las principales figuras internacionales. Entre ellas mencionó a Lionel Messi, quien, a sus 39 años, continúa siendo determinante, además de futbolistas como Kylian Mbappé, Erling Haaland y Harry Kane. También resaltó el excelente nivel de los arqueros y la organización del torneo, con estadios colmados y una planificación que, según explicó, responde a una política sostenida de la FIFA.
Al analizar la final del domingo, consideró que Argentina y España llegan con méritos suficientes para definir el título.

“Argentina fue de menor a mayor y hoy tiene las mismas posibilidades que España. Ellos son los campeones de Europa y nosotros los campeones de América y del mundo”, afirmó.

Para Santiago Veiga, el seleccionado español constituye un equipo sólido desde lo colectivo, con gran dominio de la posesión de la pelota y futbolistas técnicamente muy dotados, mientras que Argentina cuenta con individualidades capaces de resolver cualquier partido.
En ese sentido, aseguró que el gran factor diferencial continúa siendo Lionel Messi.
“El rival sabe que enfrente está el mejor jugador del mundo”, expresó, convencido de que la presencia del capitán argentino sigue condicionando cualquier planteo táctico.

Un Mundial que refleja la globalización del fútbol

El dirigente de la FAPED también se refirió a la evolución del fútbol internacional y consideró que la ampliación del Mundial a 48 selecciones no generó una diferencia tan marcada entre los equipos considerados grandes y los de menor tradición.
Explicó que actualmente futbolistas de países africanos, asiáticos o de pequeñas naciones disputan cada fin de semana las principales ligas europeas, elevando notablemente el nivel competitivo de sus selecciones nacionales.
También rechazó las miradas xenófobas que suelen aparecer alrededor de algunos equipos europeos y sostuvo que el fútbol actual refleja una realidad multicultural imposible de desconocer.

La Selección y un fenómeno que atraviesa a toda la sociedad

Uno de los ejes centrales de la charla fue el impacto social que produce la Selección Argentina.
Para Santiago Veiga, el equipo dirigido por Lionel Scaloni logró construir una identidad que trasciende los resultados deportivos. “La pasión por la Selección une a personas de todas las edades y de todos los sectores sociales”, resumió.
No obstante, aclaró que el seleccionado nacional no representa el nivel cotidiano del fútbol argentino, ya que la inmensa mayoría de sus figuras desarrolla su carrera en Europa.

Sin embargo, explicó que todos esos futbolistas tienen un mismo origen: los clubes de barrio.
“Argentina trabaja el fútbol infantil como ningún otro país de Latinoamérica. Ahí está nuestro verdadero ADN”, sostuvo. Desde esa convicción defendió el modelo asociativo de los clubes argentinos frente al avance de las sociedades anónimas deportivas.
Recordó que Boca, River, GEBA y cientos de instituciones centenarias cumplen una función social mucho más amplia que la estrictamente futbolística.
“Cuando aparece solamente el negocio, interesan el primer equipo y las ganancias. Los clubes de barrio sostienen el fútbol infantil, el básquet, el vóley, el patín y la vida social de miles de chicos”, afirmó.

Messi, un ejemplo dentro y fuera de la cancha

Santiago Veiga dedicó un tramo especial de la entrevista a Lionel Messi, a quien definió como un modelo para las nuevas generaciones. Valoró no sólo su talento futbolístico sino también su conducta personal, su perfil familiar y su sencillez. “Es un ejemplo para los chicos de Argentina y del mundo”, aseguró.

Incluso fue más allá y planteó una opinión que seguramente generará debate entre los aficionados. “Para mí, dentro de la cancha, Messi es más jugador que Maradona”, sostuvo, aclarando que se trata de una valoración estrictamente futbolística y no emocional.
El poder de la FIFA y el futuro del fútbol
Durante la conversación también hubo espacio para analizar el enorme poder económico y político de la FIFA.
Tras haber visitado recientemente su sede en Zúrich, Veiga describió a la entidad como una organización con capacidad de influencia comparable a la de un Estado.

“La FIFA maneja un presupuesto superior al de muchos países”, señaló, al tiempo que explicó cómo la organización planifica los grandes eventos deportivos en función de intereses económicos globales.
Finalmente, expresó su confianza en la Selección Argentina para la definición del domingo, aunque remarcó que, cualquiera sea el resultado, este ciclo ya ocupa un lugar privilegiado en la historia del deporte nacional.
“A Scaloni y a este grupo de jugadores hay que hacerles un monumento. Más no se les puede pedir. Han construido un equipo que volvió a emocionar a todo un país”, concluyó.